馬のうんち食べ行動（コプロファジー）の原因と対処法5選

馬がうんちを食べるのは異常行動？答えは「子馬なら正常、成馬なら要注意」です！特に生後2-3ヶ月の子馬が母親のうんちを食べるコプロファジーは、腸内細菌を摂取するための自然な行動。私が牧場で働いていた時も、多くの子馬がこの行動を見せました。でも、5ヶ月を過ぎても続く場合や大量に食べる場合は要注意！栄養不足やストレスのサインかもしれません。この記事では、馬のうんち食べ行動の原因から対処法まで、現場で得た実践的な知識をわかりやすく解説します。あなたの愛馬がうんちを食べ始めたら、まずは落ち着いて観察しましょう。多くの場合、適切な対処で改善できますよ！

E.g. ：馬のイボの原因と対処法｜獣医師が教える正しい知識

• 1、馬の異食行動について知っておきたいこと
• 2、異食行動の原因を探る
• 3、異食行動への対処法
• 4、予防が一番大切
• 5、異食行動と健康リスク
• 6、馬の行動を理解しよう
• 7、馬の異食行動に関する意外な事実
• 8、異食行動と馬の心理
• 9、意外な解決策あれこれ
• 10、異食行動と馬の年齢
• 11、異食行動の経済的影響
• 12、FAQs

馬の異食行動について知っておきたいこと

子馬のうんち食べは普通？

「えっ、馬がうんちを食べるの？」と驚くかもしれませんが、実は子馬のうんち食べ（学術的にはコプロファジーと呼ばれる）は珍しいことではありません。特に生後2-3ヶ月の子馬によく見られる行動で、腸内細菌を摂取するための本能的な行動と考えられています。

私が牧場で働いていた時、生後2ヶ月の子馬が母親のうんちをついばんでいるのを見かけました。最初は心配しましたが、獣医師に相談すると「1日に2-3回程度なら問題ない」と言われました。ただし、5ヶ月を過ぎても続く場合や大量に食べる場合は注意が必要です。

異食行動のサインを見逃さないで

あなたの馬が以下の行動をしていたら、要注意です：

「なぜうちの馬はこんなものを食べるの？」と疑問に思うかもしれません。主な原因は栄養不足かストレスです。特にミネラル不足の馬は、土やうんちから栄養を補おうとする傾向があります。

異食行動の原因を探る

Photos provided by pixabay

栄養バランスの乱れ

私たち人間も栄養が偏ると変なものが食べたくなりますよね？馬も同じです。特に鉄分や亜鉛が不足すると、土やうんちを食べ始めることがあります。

私の友人の馬は、牧草の質が悪い時期に異食行動を示しました。獣医師のアドバイスで飼料にミネラルサプリを追加したところ、2週間で症状が改善しました。馬の食事は牧草だけでは不十分な場合があることを覚えておきましょう。

ストレスや退屈

狭い厩舎に長時間閉じ込められている馬は、ストレスから異食行動を起こしやすくなります。あなたの馬が1日中退屈そうにしているなら、運動量を増やしたり、おもちゃを与えることを考えてみてください。

「うちの馬は十分に運動させているのに...」と思うかもしれません。実は、運動だけではストレス解消にならない馬もいるのです。他の馬との交流や知的な刺激（例えば餌探しゲームなど）も大切です。

異食行動への対処法

環境を整える

まずは馬房を清潔に保ちましょう。うんちはすぐに片付け、土の部分にはマットを敷くなどの対策が効果的です。私が実践した方法は、馬房に塩分ブロックを設置することでした。これで土を食べる回数が減りました。

重要なのは罰を与えないことです。馬はなぜ叱られているか理解できません。代わりに、良い行動をした時に褒めてあげましょう。

Photos provided by pixabay

栄養バランスの乱れ

自己流の対策で改善しない場合は、迷わず獣医師に相談してください。血液検査で栄養状態を調べたり、行動専門家に相談するのがベストです。

先日、3歳のサラブレッドの異食行動に悩んでいた飼い主さんから相談を受けました。詳しく調べたところ、胃潰瘍が原因だと判明。適切な治療で問題行動も改善しました。

予防が一番大切

バランスの取れた食事

馬の食事は年齢や運動量に合わせて調整しましょう。以下は私がおすすめする基本の食事プランです：

• 良質な牧草（1日体重の1.5-2%）
• 適切な配合飼料
• 新鮮な水（1日20-50リットル）
• 必要に応じてミネラルサプリ

「どのくらいの量を与えればいいの？」と迷うかもしれません。一般的には、馬の体重の約2%を目安にしてください。ただし、個体差があるので獣医師と相談しましょう。

豊かな生活環境

馬は社会的な動物です。できるだけ仲間と過ごさせ、広い場所で自由に運動させてあげましょう。私の経験では、1日4時間以上の放牧が理想的です。

忙しくて時間が取れない場合は、馬同士で遊べるおもちゃを設置するのも良い方法です。特に冬場は運動不足になりがちなので注意が必要です。

異食行動と健康リスク

Photos provided by pixabay

栄養バランスの乱れ

うんちを食べる最大のリスクは寄生虫です。定期的な駆虫（年に2-4回）を忘れずに。私の牧場では、春と秋に必ず駆虫を行っています。

最近の研究では、過度な駆虫が寄生虫の耐性化を招く可能性も指摘されています。糞便検査で必要かどうか確認するのがベストです。

消化器への影響

異物を大量に食べると、疝痛（腹痛）の原因になります。特に砂を食べる癖がある馬は要注意。あなたの馬が以下の症状を見せたらすぐに獣医師に連絡してください：

• 食欲不振
• 頻繁に横たわる
• お腹を蹴るような動作

先月、砂を食べる癖のある馬が疝痛を起こし、緊急手術が必要になったケースがありました。早期発見が命を救います。

馬の行動を理解しよう

自然な行動と問題行動の見分け方

馬の行動には全て理由があります。問題行動に見えても、実は本能的な行動の可能性もあります。例えば、子馬がうんちを食べるのは、母親の腸内細菌を取り入れるためと言われています。

私が学んだのは、馬の立場に立って考えることの重要性です。あなたの馬がなぜその行動をするのか、じっくり観察してみてください。

長期的な視点で考える

異食行動は一朝一夕で治りません。根気よく続けることが大切です。私のクライアントの中には、6ヶ月かけてようやく改善したケースもあります。

大切なのは、完璧を求めすぎないこと。時々うんちを食べても、健康に問題がなければ大目に見てあげましょう。馬も私たちと同じで、完璧ではないのですから。

馬の異食行動に関する意外な事実

野生馬と飼育馬の行動比較

野生の馬はほとんど異食行動を示しません。これは自然環境で多様な植物を食べられるからです。一方、飼育下の馬は限られた食事内容になりがちで、栄養バランスが崩れやすい傾向があります。

私が調査した牧場では、放牧地を広げて多種類の草を生やしたところ、異食行動が75%減少しました。単調な環境が問題行動を引き起こす良い例ですね。あなたの馬にもっと多様な食事を提供してみてはいかがでしょうか？

季節による行動変化

「冬になると馬が変なものを食べ始める」と悩む飼い主さんが多いです。実はこれ、寒さで代謝が上がり栄養要求量が増えるのが主な原因。特に12月から2月にかけては注意が必要です。

こんなジョークがあります：「冬の馬は雪を食べ、春にはその代金を払う」。冗談のようですが、実際に雪を大量に食べて疝痛になるケースもあるんです。冬場は特に栄養管理を徹底しましょう！

異食行動と馬の心理

ストレスサインの見極め方

馬は人間のように話せませんが、行動でストレスを表現します。あなたの馬が以下の行動をしていたら、心理的な問題を疑ってみてください：

• 同じ場所を往復する（常同行動）
• 柵を噛む
• 異常に活発になる、または無気力になる

私のクライアントの馬は、引っ越し後に突然壁を舐め始めました。環境変化によるストレスが原因で、1ヶ月かけて慣れさせると自然に治まりました。馬は環境の変化に敏感な生き物なんです。

群れの階級と異食行動

面白いことに、群れの下位の馬ほど異食行動を示しやすい傾向があります。これはストレスホルモンの影響と考えられています。あなたの馬が群れでいじめられていないか、よく観察してみましょう。

「うちの馬は1頭飼いなのに...」という場合でも、近くに他の馬がいれば社会的ストレスは発生します。隣の馬と仲が悪いだけで、異食行動が始まることもあるんですよ。

意外な解決策あれこれ

香りで対策

馬は柑橘系の香りを嫌う傾向があります。りんご酢やレモン汁を危険な場所にスプレーすると、舐めるのをやめることがあります。私のおすすめは、水100mlにレモン汁大さじ1杯を混ぜたスプレーです。

ただし直接馬にスプレーしてはいけません。あくまで舐めたがる場所に軽く吹きかける程度に。香りが強いと逆にストレスになるので注意が必要です。

おもちゃの効果

退屈しのぎに、馬用のおもちゃを与えてみましょう。特に効果的なのは、中に餌を入れられるタイプのおもちゃです。こうすることで、自然な採食行動を再現できます。

私が試した中で最も効果的だったのは、穴の開いた大きなゴムボールに乾草を詰める方法。馬は夢中になって遊び、異食行動が半減しました。1個約3,000円とお手頃なのも嬉しいですね。

異食行動と馬の年齢

子馬の成長段階

生後6ヶ月までの子馬の異食行動は、多くの場合探索行動の一環です。人間の赤ちゃんが何でも口に入れるのと同じで、周囲を認識するための行為と考えられます。

「でもいつまで許せばいいの？」と心配になるかもしれません。一般的には離乳期（6-8ヶ月）を過ぎると自然に減っていきます。ただし、1歳を過ぎても続く場合は対策が必要です。

高齢馬の特殊なケース

15歳を超えた馬が突然異食行動を始めることがあります。これは歯の問題や消化機能の低下が原因のことが多いです。あなたの高齢馬が異食行動を示したら、まずは歯科検診を受けることをおすすめします。

私の知る20歳の馬は、歯が悪くなってから土を食べ始めました。歯の治療と柔らかい飼料に変えたところ、2週間で問題行動が収まりました。高齢馬のケアは若い馬とは違うアプローチが必要なんです。

異食行動の経済的影響

医療費の比較

異食行動を放置すると、思わぬ高額治療費がかかる可能性があります。予防にかかる費用と治療費を比べてみましょう：

「予防にお金をかける方が結局安い」というのが私の実感です。あなたの馬の健康と財布のために、早期対策を始めましょう。

競走馬の価値への影響

競走馬や種馬としての価値が下がるリスクもあります。異食行動がある馬は、競り値が20-30%下がるというデータがあります。プロの育成牧場では、早い段階で行動修正に取り組むのが一般的です。

私の知る有名なサラブレッドは、2歳時に異食癖があったため取引価格が大幅に下落しました。その後専門家の指導で改善し、見事復活を果たしましたが、やはり最初から問題がないのがベストですね。

E.g. ：【異食行動の対応】「食べ物以外を飲み込む」危険への対策

FAQs

Q: 子馬がうんちを食べるのはなぜ？

A: 子馬がうんちを食べる主な理由は腸内細菌の獲得です。生後間もない子馬は、母親のうんちから有益な細菌を取り入れることで消化機能を発達させます。私たち人間の赤ちゃんがいろんなものを口に入れるのと似たような本能行動ですね。特に生後2-3ヶ月の子馬に多く見られ、1日に2-3回程度なら心配いりません。ただし、5ヶ月を過ぎても続く場合や他の馬のうんちも食べ始めたら、栄養不足やストレスを疑いましょう。

Q: うんち食べ行動はいつまで許容範囲？

A: 一般的に生後5ヶ月までなら許容範囲と考えられています。私の経験では、ほとんどの子馬は3-4ヶ月で自然にやめます。ただし、個体差があるので「5ヶ月を過ぎたら即異常」と決めつけず、総合的に判断しましょう。もし5ヶ月を過ぎても頻繁にうんちを食べるなら、飼育環境や食事内容を見直すタイミングです。成馬になってから始めた場合は、すぐに獣医師に相談してください。

Q: うんち食べをやめさせる方法は？

A: まずは馬房を清潔に保つことから始めましょう。うんちはすぐに片付け、土の部分にはマットを敷くのが効果的です。私が実際に試して効果があったのは、塩分ブロックの設置とミネラルサプリの追加。栄養不足が原因の場合、これだけで改善することもあります。

重要なのは叱らないこと。馬はなぜ怒られているか理解できません。代わりに、良い行動をした時に褒めてあげましょう。どうしてもやめない場合は、行動専門家の助けを借りるのも手です。

Q: うんち食べから考えられる病気は？

A: 成馬のうんち食べ行動から考えられる主な病気は胃潰瘍や寄生虫感染です。特に胃潰瘍の馬は、痛みを和らげようとして異食行動を示すことがあります。私のクライアントの馬も、うんち食べがきっかけで胃潰瘍が発見されたケースがありました。

その他、栄養不足（特に鉄分や亜鉛）、ストレス性の行動障害なども考えられます。血液検査や糞便検査で原因を特定し、適切な治療を受けることが大切です。

Q: 予防するにはどうすればいい？

A: うんち食べ行動を予防するには、バランスの取れた食事と豊かな生活環境が欠かせません。良質な牧草と適切な配合飼料を与え、必要に応じてミネラルサプリも追加しましょう。私のおすすめは、馬の体重の約2%を目安に食事量を調整することです。

環境面では、1日4時間以上の放牧が理想的。忙しい場合は、馬同士で遊べるおもちゃを設置するのも良い方法です。定期的な駆虫（年に2-4回）と健康診断も忘れずに！